科学史上的“异想天开” ——读《疯狂的科学实验》

时光乱了年华

科学史上的“异想天开” ——读《疯狂的科学实验》

如何电击一头大象？多大的直流电可以刺激细胞生长？如何利用核动力周游宇宙？如何用虚假记忆替换真实记忆？猩猩也可以工作赚钱？如何进行自我手术……
看到这些“不正经”的问题，有没有似曾相识的感觉？比如好莱坞科幻电影中的某一幕，比如小时候某个突发奇想，比如朋友间某些“没营养”的闲聊主题。《疯狂的科学实验》里写满了这样的故事（史料）。某些人就是有这个本事，能把异想天开变成现实。

纵观科学发展史，19世纪到20世纪这两百年，完全是科学研究的井喷期。各种稀奇古怪并且非常著名的科学实验，仿佛都发生在这个阶段。比如书中记载的：

电学实验——疯狂科学家给植物、动物甚至自己的学生通电！

核物理实验——整天琢磨怎么核爆月亮！

心理学实验——用一屋子的托儿“欺骗”志愿者！

生物学实验——总想让猴子学会工作，因为不用给猴子工资！

医学实验——医生到底能不能给自己做手术？

……

当然，你用活在当下的眼光来看，这些实验也不是完全不可想象，但是在当时，这些疯狂的想法恐怕只有最著名的科学家敢想，普通人想的话，恐怕就要被送进疯人院了吧。

不过说实话，疯狂的科学家和疯子，有时候真的挺难区分的。

但正如该书作者，英国人埃里克斯·伯依斯所说：即使再令人不快的实验，最终也能让我们有所收获。它们不断提醒着我们——悲剧、喜剧、荒谬的闹剧与对知识的追寻，一直紧密交织在一起。

埃里克斯可不是一般的科普书作者，怎么说呢！某种程度上他可能比他笔下记录的某些著名科学家还要著名！

毕业于加利福尼亚大学圣迭戈分校的埃里克斯，在科学史的研究上颇有造诣。就连畅销书《拿破仑的纽扣》的作者佩妮·勒库特也是《疯狂的科学实验》一书的拥趸。看后给出非常中肯的点评：着实令人大开眼界。

这本书中，埃里克斯搜集了百年来科学史上最疯狂、不可思议且有代表性和影响力的75个科学实验。翻阅和参考了大量文献，最终才将这本书呈现在我们面前。但据他自己说，其实工作最繁重的部分并不是搜集补充案例，而是案例太多，不得不做大量的取舍和删减。可见科学界的狂人还真是很多啊！

新奇、有趣之外，这本书也充分满足了科普读者的需求，给每个“脑洞”以科学佐证，给每一种“不可能的大胆想象”以肯定。科学实验高冷面具下的“不正经”，其实就是敢于想象（异想天开）+不断实践（大胆折腾）。

让我们跟随科学家的奇妙逻辑，学会换一个角度看世界吧。没准你也会有新发现！